子どもの熱中症予防｜「のどが渇く前」の水分補給が大切です
暑い日の外遊びや、公園からの帰り道。
お子さんに「のど渇いてない？」「お茶を飲んでおこうね」と声をかけても、
- 「渇いてない！」
- 「まだあそぶー！」
と、走っていってしまうことはありませんか？
子どもが元気そうに遊んでいると、大人はつい「のどが渇いたら自分から言うかな」と思ってしまうことがあります。
でも、熱中症予防では、子どもの「のどが渇いた」という言葉だけを待たないことが大切です。
子どもは遊びに夢中になると、のどの渇きや体のだるさに気づきにくいことがあります。
だからこそ、大人が時間を決めて水分補給の声かけをすることが、暑い日の事故予防につながります。
なぜ危険なのか
暑い日は、外で走り回っている時だけでなく、歩いている時や日陰にいる時でも、体から少しずつ水分が失われていきます。
特に子どもは、大人に比べて体温調節がまだ未熟です。
体に熱がこもりやすく、汗をかくことで体の水分も失われやすくなります。
「のどが渇いた」と言い出した時には、体の水分がすでにかなり失われていることがあります。
そのため、暑い日の水分補給は、
のどが渇いたら飲む
ではなく、
のどが渇く前に、こまめに飲む
ことが大切です。
また、たくさん汗をかいた時は、水分だけでなく塩分も失われます。
長時間の外遊びや運動、汗をたくさんかいた日には、水分とあわせて塩分補給も意識しましょう。
熱中症は、屋外だけでなく室内でも起こることがあります。
「外にいないから大丈夫」と思い込まず、暑い日は室内の温度や湿度にも気を配ることが大切です。
こども家庭庁や厚生労働省なども、子どもの熱中症予防として、のどが渇く前の水分補給や、周囲の大人の見守りを呼びかけています。
子どもはなぜ水分補給を嫌がることがあるのか
子どもが水分補給を嫌がるのは、危ないことをしようとしているからではありません。
- 遊びが楽しい
- 今やっている遊びを止めたくない
- 友だちと同じタイミングで動きたい
- 水筒を取りに行くのが面倒
- 本当にまだ「のどが渇いた」と感じていない
こうした理由で、「いらない」「あとで飲む」と言うことがあります。
小さな子どもは、自分の体の変化を言葉にすることもまだ得意ではありません。
- ちょっと疲れた
- 頭がぼーっとする
- 体が熱い
- 気持ち悪い
こうしたサインを、うまく伝えられないこともあります。
だからこそ、子どもの自己申告だけに任せず、保護者や周囲の大人が「飲む時間」を作ってあげることが大切です。
家庭でできる予防ポイント
暑い日の熱中症予防として、家庭で今日からできることを確認しておきましょう。
時間を決めて、ひと口飲む習慣を作る
「飲みたい？」と聞くと、子どもは「いらない」と答えることがあります。
そのため、質問するよりも、あらかじめ飲むタイミングを決めておくと続けやすくなります。
たとえば、
- 外に出る前に、ひと口
- 遊び始める前に、ひと口
- 20〜30分くらい遊んだら、もうひと口
- 帰る前にも、ひと口
このように、「遊びの区切り」とセットにすると、子どもにも伝わりやすくなります。
- ひと口飲んでから遊ぼうね
- 休憩したら、また遊ぼうね
という声かけにすると、水分補給が特別なことではなく、遊びの一部になっていきます。
水筒をすぐ飲める場所に置く
水筒を持っていても、バッグの奥や車の中にあると、すぐに飲みにくくなります。
公園や外遊びでは、水筒を大人が取り出しやすい場所に置いておくと、声かけしやすくなります。
子どもにも、「暑い日は水筒が体を守ってくれるよ」と伝えておくと、水分補給の意味が分かりやすくなります。
汗をたくさんかいた時は塩分も意識する
短時間の外出であれば、まずはこまめな水分補給が大切です。
一方で、長く外で遊んだ時、運動した時、汗をたくさんかいた時は、塩分も失われます。
必要に応じて、食事や補食、経口補水液、スポーツドリンクなどを活用し、水分と塩分を補うことも考えましょう。
ただし、甘い飲み物を日常的に飲みすぎると、別の心配につながることもあります。
お子さんの年齢や体調、活動量に合わせて、無理のない方法を選んでください。
顔色・汗・元気の変化を見る
子どもは「つらい」と言葉で伝えられないことがあります。
次のような変化がないか、大人が見守ることも大切です。
- 顔が赤い、または青白い
- 汗をたくさんかいている
- いつもより元気がない
- ぼーっとしている
- 頭が痛い、気持ち悪いと言う
- ふらつく
- ぐったりしている
少しでも様子がいつもと違う時は、涼しい場所で休み、水分をとり、無理に遊びを続けないようにしましょう。
呼びかけへの反応がおかしい、自分で水分をとれない、ぐったりしているなどの場合は、すぐに医療機関や救急相談につなげることが大切です。
親子で確認したい安全ルール
子どもには、短く分かりやすい言葉で伝えることが大切です。
親子で、次のように確認してみてください。
- のどが渇く前に、ひと口飲む
- 遊ぶ前に、ひと口飲む
- 暑い日は、途中で休んで水分をとる
- 気持ち悪い、頭が痛い、ふらふらする時は、すぐ大人に言う
- 「ひと口飲んでから遊ぼうね」を合言葉にする
熱中症予防は、特別なことだけではありません。
- 水筒を持つ
- ひと口飲む時間を作る
- 大人が声をかける
- 暑い日は、無理をせず休む
この小さな習慣が、暑い日の安全につながります。
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「熱中症予防の歌」でも、暑い日に気をつけたいことを親子で学べます。
歌やアニメで一緒に確認することで、子どもが「暑い日は水分をとる」という安全ルールを思い出しやすくなります。
ホッピースマイルでは、子どもの事故予防につながる安全教育を、動画・歌・ポスター・メルマガを通じて親子に届けています。
企業・団体・自治体・教育機関の皆さまとも連携しながら、子どもの安全を社会全体で支える取り組みを広げていきたいと考えています。
子どもの熱中症予防は、自治体、教育機関、保育施設、スポーツ施設、レジャー施設、飲料・食品関連企業、子育て支援団体などとも関わりの深いテーマです。
地域や企業・団体と連携しながら、暑い日の安全を親子で思い出せる啓発を広げていければと考えています。
